Con el encanto que solo los sitios nostálgicos tienen, Cobh es un pueblo cautivador, tranquilo y elegante, que tras sus fachadas coloridas esconde historias trágicas y tristes. ¿Quieres saber todo lo que ver y hacer en Cobh en un día? Te contamos los lugares que personalmente más nos gustaron y que recomendamos conocer en una visita de unas horas a Cobh.
Nosotros llegamos en coche en nuestro viaje de 10 días por Irlanda desde Cork y, aunque solo pasamos una mañana aquí, nos fuimos teniendo claro que este rinconcito a orillas del estuario del río Lee es uno de los pueblos más bonitos de Irlanda, sino el que más. Si tu plan de viaje por Irlanda incluye esta zona del sur del país, Cobh es uno de los lugares que debes incluir en tu itinerario sin falta.
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Qué ver y hacer en Cobh
Conocida anteriormente como Queenstown, Cobh tiene el extraño honor de haber sido el último puerto de escala del Titanic, concretamente el 11 de abril de 1912, fecha que permanece para el recuerdo. Sin embargo, aunque esta tragedia dejó una huella imborrable en la identidad del pueblo, no hay que olvidar otros dramas personales, como el de los miles de inmigrantes que embarcaron aquí rumbo a un destino desconocido, en el marco de la Diáspora Irlandesa.
Pero ojo, Cobh no solo está salpicada por penas y lágrimas, tiene otro lado alegre y vibrante que resurge desde su melancólico puerto. Se siente en las tan fotografiadas casas de colores conocidas como «Deck of Cards», en la Catedral de San Colman con sus magníficas cristaleras y su imponente torre, o en las muchas cafeterías donde tener un subidón de dopaminas comiendo scones recién horneados.
Además, el entorno donde se encuentra, en plena desembocadura del río Lee, ofrece algunos de los paisajes costeros más bonitos del condado de Cork. Así que no dudes en dedicar un ratito para explorar los principales puntos de interés en Cobh y sus alrededores. Toma nota de nuestras recomendaciones:
1. Titanic Experience
Como ya te adelantamos, la historia de Cobh está estrechamente relacionada con el Titanic, así que no es de extrañar que una de sus atracciones más populares e interesantes sea el Titanic Experience, un museo dedicado a ese desafortunado barco. Se ubica en la antigua taquilla de la White Star Line, el mismo lugar por donde, el 11 de abril de 1912, accedieron los últimos 123 pasajeros que 4 días después encontrarían la muerte en las congeladas aguas del Océano Atlántico. Solo de pensarlo da escalofríos.
Durante la visita (puede ser guiada o bien por libre con audio guía) tendrás la oportunidad de ver maquetas, recreaciones de camarotes, paneles informativos y objetos relacionados con los últimos pasajeros. Lo más curioso es que el ticket de entrada será la tarjeta de embarque de uno de esos pasajeros. Cuando acabe el tour, podrás buscar información sobre esta persona en una lista para conocer más acerca de su historia. Nos parece una buena forma de honrar la memoria de los desaparecidos.
- Abre de 09:00 a 17:30 y el precio de la entrada es de 12€. Más info en su página web oficial.
2. Catedral de San Colman
Sinceramente nos extrañó ver una catedral de estas dimensiones y belleza en un pueblito como Cobh. Con una torre que alcanza los 92 metros de altura (es ni más ni menos que la catedral más alta de Irlanda) y unas vidrieras coloridas majestuosas, pega más en la capital Dublín que en este tranquilo rinconcito del sur de Irlanda. No vamos a poner ninguna pega, porque es sin duda de los sitios imprescindibles que ver en Cobh.
Los trabajos empezaron en 1867 y tardaron en concluirse casi medio siglo, pero mereció la pena. Hoy en día todos disfrutamos de una catedral preciosa, de estilo neogótico con fachada de piedra caliza y una serie de agujas y pináculos que se elevan hacia el cielo, muy típicos de este tipo de arquitectura. El interior no se queda atrás en cuanto a belleza, las intrincadas vidrieras filtran la luz del sol proyectando una explosión de colores en los días claros, y un magnífico órgano adorna la catedral.
La entrada es gratuita y se ubica en la parte alta del pueblo, se puede llegar a pie desde el puerto, pero ten en cuenta que hay una subidita seria. Si quieres ir en coche, al lado de la catedral hay un parking de pago (2.20€ la hora).
3. Estatua de Annie Moore y Cobh Heritage Center
Tenemos que agradecer a Jesús, el tío de Rober, por animarnos a conocer la estatua de Annie Moore. Se trata de una escultura en bronce que recuerda a la primera inmigrante irlandesa que fue registrada en Ellis Island (en Nueva York), tras la apertura de este centro de recepción de inmigración el 1 de enero de 1892. La estatua la representa junto a sus dos hermanos menores y simboliza el valor y los sacrificios que los inmigrantes irlandeses enfrentaron para buscar una mejor vida en el Nuevo Mundo.
Se encuentra delante del Cobh Heritage Center, la antigua estación de tren a la que llegaban los pasajeros que embarcarían en el puerto. Hoy se ha transformado en museo, muy recomendable para aprender más acerca de la historia de la ciudad (precio: 10€).
4. Pasear por el puerto de Cobh (Promenade)
Otra cosa que hacer en Cobh será dar un paseo por la zona del puerto, la más animada y con encanto del pueblo. Desde allí además, tendrás una panorámica inmejorable de los barquitos de pesca en primer plano, con sus redes y sus colores, y al fondo emergiendo de entre las casas, la imponente Catedral.
Pasarás por el Parque de John F. Kennedy, que lleva el nombre del antiguo presidente de EE.UU. con raíces irlandesas, en el que destaca una templete de música que, suponemos, acoge a las bandas en las celebraciones populares. Conocerás el Commodore Hotel, un histórico hotel construido en los años 1850 y que hoy es una de las mejores opciones para alojarse en Cobh. Y podrás ver diferentes memoriales relacionados con el pasado de Cobh y sus personajes ilustres, como el Lusitania Wall of Remembrance que recuerda a las víctimas del Lusitania, el trasatlántico más grande construido en su época, que fue hundido por un submarino alemán frente a estas costas en 1915.
5. Probar los scones de Coffee Cove
Si como nosotros visitas Cobh a primera hora, tienes una cita ineludible con los mejores scones del pueblo: los hornean cada día en Coffee Cove y están de vicio. Nosotros probamos los normales y los de uvita, además de tomar unos cafés bastante ricos, y el precio fue más que correcto. Después de probar unos cuantos en todo el viaje, podemos decir que estos fueron los más ricos de todos!
¿No sabes qué son los scones? Son unos pequeños panecillos esponjosos y ligeramente dulces, que se suelen acompañar con mantequilla, mermelada y nata casera. Junto a un té calentito, es el desayuno ideal en Irlanda y Reino Unido (siempre que no te pueda la gula y te pidas el potente desayuno irlandés).
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6. Sacarte una foto con las casitas de Old Street
Buenas noticias para los instagramers y los amantes de la fotografía. En Cobh existe un punto fotográfico que se ha convertido en uno de los símbolos de este pueblo. Hablamos de esa hilera de 23 coloridas casas que se van apilando en una calle en pendiente, con la inmensa silueta de la catedral de fondo. Lo encuentras en Google como «Deck of Cards Houses».
Eso sí, prepárate para subir la empinada cuesta que te lleva hasta el mejor lugar para tomar la foto, en el West View Park. Pero ya sabes: quien una instantánea de recuerdo quiere sacar, mucho tiene que sudar (a ver, tampoco es para tanto).
7. Spike Island
Frente al puerto de Cobh se divisa Spike Island, una isla conocida como la “Alcatraz irlandesa” por ser la protagonista de una historia peculiar. En el pasado ya albergó un monasterio y, dada su ubicación estratégica en el acceso a la bahía de Cork, allí se instalaron fuertes militares durante diferentes conflictos bélicos.
Hasta que en el año 1847 bajo el mando británico, se construyó una prisión, considerada por aquel entonces una de las mayores cárceles del mundo. Estuvo en activo hasta el año 2004 y por sus celdas pasaron desde delincuentes comunes hasta militantes del IRA.
Hoy se puede realizar una visita guiada a estas antiguas instalaciones, el precio ronda los 30€ e incluye el ferry de ida y vuelta, la entrada y el guía, se recomienda reservar online en su web con antelación). Aunque nosotros no tuvimos tiempo de hacerlo (calcula unas 3 horitas y media), no dudamos de que es un plan diferente y muy interesante que hacer en Cobh. Durante la excursión también disfrutarás de estupendas vistas de la bahía.
Extra. Escala de crucero en Cobh
Si estás inmerso en un crucero por estos mares del norte de Europa y en tu itinerario se contempla una parada en el puerto de Cobh, es posible realizar una excursión a Cork, la segunda ciudad de Irlanda, y visitar sus imprescindibles. Dura aproximadamente 5 horas e incluye la recogida y el transporte, además del guía en español.
Ya lo viste: las cosas que ver en Cobh en un día prometen mucho, así que si visitas Cork o el sur de Irlanda no puedes perderte una parada en este pequeño pero fascinante pueblo.
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