El Ferrocarril de la Jungla y el Taman Negara

Con mucho pesar dejamos nuestro pequeño paraíso personal de las Islas Perhentian de camino al bosque pluvial más antiguo del mundo, el Taman Negara. Hay varias formas de llegar hasta aquí, las más cómodas te las ofrecen casi antes de bajarte del barco, pero desde que leí en la Lonely Planet todavía en España que hay un tren que atraviesa el país abriéndose camino entre la jungla, convencí a Lety de no manejar otras alternativas, si es que el nombre solo me enamoró: “JUNGLE RAILWAY”, el ferrocarril de la jungla.

Así que nos ponemos manos a la obra, cambiando en varias estaciones hasta llegar a Wakaf Bharu, el pueblecito donde hace su primera parada este tren. Con algo de fortuna encontramos un hotelito bien majo (todos los carteles de GuestHouse están sobre puertas cerradas y oxidadas) y después de una cena de esas abundantes, nos vamos a descansar que al día siguiente toca madrugón.

A las 6.30 arriba, y a la estación. El tren no es de bambú como creía Lety, y tiene techo para mi desconsuelo, vamos un tren normal y corriente (de hecho es hasta Exprés, hemos visto demasiadas películas de Indiana Jones), pero lo bueno son los paisajes que vamos atravesando, con bosques frondosos de árboles enormes, ríos de aguas marrones que arrastran ramas y troncos, y aldeas de gentes humildes y risueñas.

Son 8 horitas que se pasan volando, sobre todo para Lety que duerme la mitad del camino. Yo termino medio mareado e hipnotizado de mirar tanto tiempo por la ventana, así que también me hecho una cabezadita, hasta que nos despierta el revisor anunciándonos que ya hemos llegado hasta el pueblo que hace de puente hacia el parque nacional del Taman Negara, Jerantut. Pero para llegar tenemos que coger todavía un bus más, y por fin, cuando está empezando a anochecer, pisamos el dichoso parque del Taman Negara bajo un espectacular arco iris!

La idea que tenemos en el Taman Negara es hacer una excursión al día siguiente en barco hasta unas cascadas a través del parque, el problema es que no conseguimos encontrar otras dos personas para compartir el barco, y siendo solo nosotros nos sale por un riñón! Nos vamos a dormir con la esperanza de que por la mañana podamos encontrar alguien más, o eso o nos vamos a Singapur!

Pues, en efecto, nos vamos a Singapur :p. No debe ser muy atractivo para los senderistas llegar al parque para coger un barco, si es que como le gusta caminar a la peña. Mi gozo en un pozo… Sin embargo no nos iríamos de allí sin navegar por el río, la vuelta la hacemos en una barquita de madera desde donde dejamos a los lados y cada vez más atrás el verde del Taman Negara para dar paso a las plantaciones de palmeras que convierten el paisaje radicalmente.

Justo un día después de bajar del tren nos vemos preguntando en esa misma estación por el tren hacia Singapur, pero nos dan muy malas noticias: la línea está cortada esta semana. Más buses, más esperas, más Kentuckys para pasar el rato… en 2 días hemos cogido más transportes que en los 20 que llevamos en Malasia! Esperemos que Singapur merezca la pena.

Actualización 2017:

Tenemos entendido que hace unos años se suspendió la linea, no obstante desde Wakaf Bharu hasta Jerantut hay un tren que sale a las 18:16 y llega a las 02:20… la verdad es que no es demasiado interesante para ver el paisaje y no son buenos horarios, pero que sepáis que existe la opción. Podéis hacer la reserva en la web easybook y mirar la pagina oficial de los trenes en Malasia.

INFO ÚTIL

Transporte. El Ferrocarril de la Jungla
Veníamos desde las islas Perhentian. Desde la estación de Kuala Besut (pasada la calle de las agencias girar a la derecha en la carretera principal) cogimos el bus local 639 a Kota Bharu (1h. 6 MYR). Allí tomamos el bus 27 hasta Wakaf Bharu (15 min, 1,60 MYR). El tren del ferrocarril de la jungla sale desde este pueblo, nos bajamos en Jerantut 8 horas después. El billete cuesta 25 MYR en 2º clase.

¿Cómo llegar al Taman Negara desde Jerantut?
Desde Jerantut al Taman Negara se puede ir hasta Tembeling y coger el barco o bien acercarse a la estación de buses y tomar el minibús local que en 1 hora y por 7 MYR te lleva a Kuala Tahan. La vuelta la hicimos en barco hasta Tembeling (35 MYR)y desde allí un taxi por 10 MYR a Jerantut entre los dos.

Alojamiento. ¿Dónde dormir en el Taman Negara?
En Wakaf Bharu dormimos en el YY Motel, al lado de la gasolinera y a 200 metros de la estación de trenes. Habitación con A/C y tele por 40 MYR (pide 50 MYR). En Kuala Tahan, el principal centro del Taman Negara,  dormimos en el Dakili, en una doble con ventilar por 40 MYR (pide 50 MYR).

Taman NegaraHay bastantes alojamientos y no hay problema de encontrar algo sin reserva como dice la Lonely Planet. En la orilla del río hay GH con buenas vistas. Las agencias y los restaurantes suelen estar en plataformas flotantes en el río. Además hay una zona donde puedes pegarte un baño tranquilamente. Se ofertan desde caminatas de un día por los puentes colgantes hasta trekkings de varios días durmiendo en la selva, o salidas de noche en busca de animalitos.